古代婚娶择日有一套复杂的民俗体系，核心依据是男女双方的生辰八字，媒人提亲后，双方交换庚帖，上面写明出生年月日时，请算命先生推算“合婚”结果，如果八字相合,再进一步挑选具体婚期。
择日还要参考黄历中的“宜忌”标注，黄历由钦天监或民间历法家编制，每日都标有宜嫁娶、宜祭祀、忌动土等条目，人们会避开“杨公忌日”“三娘煞”等凶日，选择天德、月德、天喜、三合等吉神当值的日子。
农历每个月的某些固定日期被视为嫁娶吉日，比如每月初二、初八、十二、十五、廿四、廿七等，这些数字在民间被认为成双成对或与吉祥数字相关，其中十五月圆之日象征团圆美满，腊月廿四则因接近年关而寓意“双喜临门”。
节令方面，立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨等二十四节气中的部分日子也被选为婚期，春季万物复苏，立春后至清明前是农闲时节，方便亲友相聚，秋季秋分前后气候宜人，又逢收获季节，同样受青睐，冬季则多选冬至前后，取“冬至一阳生”的吉兆。
古代还有“三合日”“六合日”的说法，三合指申子辰、亥卯未、寅午戌、巳酉丑四组地支相合，六合指子丑、寅亥、卯戌、辰酉、巳申、午未六对相合，婚期若落在新人属相的三合或六合日,被认为能增进夫妻和睦。
需要避忌的日子也很多，四离日”和“四绝日”，即春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋、立冬的前一天，这些日子气场转换剧烈，不宜嫁娶，还有“月破日”“岁破日”，即与当月或当年地支相冲的日子，必须避开，丧事期间、父母孝期通常也不办喜事。
如果现代人想参考古代婚娶吉日，可以分三步操作，第一步，确定双方生肖和出生年份，查一下哪些地支与你们相冲，避开那些日子，第二步，翻看当年黄历，选出标注“宜嫁娶”的日期，再排除四离四绝、月破岁破，第三步,从剩余日期中挑一个对双方家庭都方便的周末或假期。
另外要注意，古代择日往往结合地方习俗，比如北方一些地区讲究“正不娶、腊不订”，认为正月娶亲不吉利；南方部分地区则喜欢选腊月廿四，建议多问家中长辈，了解本地传统，如果实在选不出完美吉日，选一个双方生日中间的日期，或相识纪念日，也有纪念意义，婚后的幸福更多靠经营,吉日只是讨个好彩头。